V šestdesetih letih prejšnjega stoletja so letalske družbe upravljali Beach Boysi. Deskanje je kul nov šport, saj nemirni baby boomerji izzivajo stare predstave. Prvič se je to zgodilo, ko sem bil najstnik.
Eno področje, ki je doživelo dramatične spremembe, je avtomobilizem. Velike kopenske jahte iz 50. let so izginile, tukaj pa je novi, manjši Volkswagen Beetle. Bile so svež veter, ki je navdihnil novo generacijo ustvarjalcev, da se pridružijo kulturi hot rodov. Pomislite na upor brez razloga, ampak s porjavelostjo.
Inženir, umetnik in ladjedelniški arhitekt Bruce Meyers je eden takšnih oblikovalcev. Meyers je sprejel napako in s svojo bujno domišljijo ustvaril ikonični terenski dirkalnik tistega časa, Meyers Manx.
Skupaj z Manxom je prišel tudi komplet za vožnjo po sipinah. Prvotni prototip »Old Red« je imel karoserijo iz steklenih vlaken in vzmetenje iz Chevroletovega poltovornjaka. Celotno postavitev poganja zračno hlajeni štirivaljni pogonski sklop Volkswagen Lovesummer.
Ko je Ferdinand Porsche na Hitlerjevo zahtevo zasnoval prvotnega hrošča, je nenamerno postavil temelje za buggy. Ideja je bila ustvariti zanesljivo in cenovno dostopno vozilo, ki bi lahko po novozgrajenih avtocestah doseglo hitrost 100 km/h. Civilni hrošč je imel vojaškega sorojenca, ki so ga nacisti poznali kot Type 82 Kübelwagen, večina od nas pa kot »The Thing« (Stvar), ki je presenetljivo podoben manskemu avtomobilu.
Old Red je v Baji Mexico dokazal terenske zmogljivosti koncepta, ko je na 1600 kilometrov dolgi poti od Tijuane do La Paza postavil rekord 39 ur in 56 minut. Nihče razen motoristov ni verjel, da je to mogoče. Ta frenetični sprint se je razvil v to, kar danes poznamo kot Baja 1000, najtežjo terensko dirko v Severni Ameriki.
Med letoma 1964 in 1971 so bile dejavnosti podjetja BF Meyers & Co kratke in sladke. Zaradi visokih stroškov in kompleksnosti originalnega kompleta je bilo prodanih le približno ducat starejših rdečih različic. Na koncu je Meyers opustil vzmetenje Chevrolet in zasnoval karoserijo, ki se je tesno prilegala običajnemu okvirju VW.
Predmeti so takoj postali dostopni navdušencem po vsej državi. Kot pri čolnu gladke krivulje zagotavljajo prepotrebno strukturno togost, obokani blatniki pa ponujajo prostor za terenske pnevmatike. Mačja drža je navdihnila ime Otok Man, ki izhaja iz podobno kompaktne mačke.
Otok Man je dosegel vrhunec priljubljenosti v pop kulturi z romanom Steva McQueena o Thomasu Crownu. McQueen je igralko Faye Dunway peljal na vznemirljivo vožnjo skozi peščene sipine obalnega Massachusettsa. Ta prizor je obstajal le v filmu iz leta 1968, da bi pokazal, kako trdoživ je bil Thomas Crown. Na primer, jaz sem bil prepričan.
Leta 1970 je kontroverzna sodna odločitev vse spremenila. Sodnik je razsodil, da manski dizajn ni predmet avtorskopravne zaščite. Kmalu je trg preplavilo s cenejšimi ponaredki. Kljub poskusom izdelave modelov za profesionalne skupine, kot so letovišča in reševalci, je podjetje BF Meyers & Co. prenehalo z dejavnostmi.
Čeprav je bilo izdelanih le 6000 originalnih kompletov za avtomobile, so navdihnili celo generacijo terenskih dirkačev. Jeklena cevasta različica namesto kompaktnega VW-jevega pogonskega agregata uporablja velikanski motor Corvette. Postali so kategorija štirikolesnikov v sodobnih dirkah Baja.
Leta 2000 je podjetje Meyers Manx Inc. ponovno zaživelo. Podjetje je izdalo vrhunsko poenostavljeno različico Meyersove originalne zasnove, ki je še vedno temeljila na Volkswagnovem hrošču.
Leta 2023 podjetje predstavi Manx 2.0, električno različico z dosegom 480 kilometrov. Bolj je primeren za zeleni Hollywood kot za bučne klasike. Čeprav podjetje še ni določilo uradne cene, pravijo, da je električni avtomobil namenjen bogatim ljudem z več hišami in več avtomobili, tako da razumete, kaj mislim.
Zame je originalni Meyers Manx utelešal kalifornijske sanje. Manx, ki je fuzija hot roda in surferske kulture, kaže, kaj se lahko zgodi, ko se inženirski in umetniški talent združita v uporniškega duha.
Osredotočamo se na tisto, kar nam je resnično pomembno: kraje, kamor gremo, ljudi, ki jih srečujemo, kulture, ki jih srečamo, pustolovščine, ki čakajo vsakogar, ki želi stopiti v neznano, in globalni uspeh ohranjanja narave za dobro prihodnjih generacij.
Čas objave: 23. marec 2023
